Worin besteht der Unterschied zwischen "normalen" Festivals und "Rock im Wald"? Bei normalen Festivals kennen die Zuschauer die Bands, beim "Rock im Wald" kennen die Bands die Zuschauer. Und die Zuschauer kennen sich untereinander. Diese einmalige Atmosphäre haben wir in 40 Jahren Festival-Besuchen bisher nirgends angetroffen.

Wir besuchen seit 2011 das Hellfest und kehren restlos begeistert zurück. Das, was wir am Hellfest schätzen, nämlich perfekter Sound und perfektes Licht, saubere Toiletten und Duschen, ein sauberes Festival- und Campinggelände, gutes Essen, gutes Bier, freundliches Personal und gute Arbeitsbedingungen, trafen wir am "Rock im Wald" ebenfalls an. Zusammen mit der Exklusivität von nur rund 2000 Zuschauern wurde dieses Festival ein unvergessenes Erlebnis. 

Die professionelle Organisation und Durchführung, mit viel Liebe zum Detail, gepaart mit dieser einzigartigen familiären Atmosphäre und dem Line-up, war wohl auch Motivation für die Bands, durchwegs erstklassige Konzerte abzuliefern.

Wir erlebten die Band am "Stoned from the Underground" im Jahre 2019 schon als Opener. Und das funktionierte auch hier hervorragend mit fetten Riffs, ohne lange Umwege auf die 12 kommen und dabei lässig den Arm aus ´nem 74er Dodge Challenger raushängen lassen. 

Nach dem Abrissbirnenstart durch Mount Gammaray Burns starteten wir mit der Regensburger Band Kolossus Däächt auf eine Zeitreise nach 1978/79 nach Großbritannien, wo damals zahlreiche Bands die rohe Energie des Punks als Basis für ihre Musik übernahmen, gleichzeitig auch weniger aggressive Texte und mehr Melodien in ihre Kompositionen einfließen ließen. Das gelang dieser Band ebenfalls und das Konzert war ein frühes Highlight am frühen Nachmittag.

Eigentlich ist es eine Punkband. Von der Einstellung. Zu hören bekamen wir fetten Stoner, song-fokussierten Krach, ein bisschen 80er/90er-Gitarrengeschrubbel und groovende Rhythmen als Übergang zu den tieferen Frequenzen serviert, was vom Publikum komplett abgefeiert wurde.

Dank der stabilen Bühnenkonstruktion blieb die Bühne bedeckt, obwohl 1000Mods sehr nahe am viel zitierten Dach abreisen und Abissbirne rausholen waren. Diese Band schafft es mit einer Leichtigkeit, Stile wie Grunge, Doom, Stoner, Punk und Rock zu einer partytauglichen Mischung zu verschmelzen und die Zuschauer mit ihrer Bühnenshow und Bühnenpräsenz mitzureisen. Mir persönlich fehlten einige meiner Lieblingssongs wie "The Son" oder "Low" und fand die Setlist recht Doom-lastig, was aber der Stimmung unter den zahlreichen mitbangenden Zuschauern keinen Abruch tat. 

Bunt, laut, dröhnend, schwebend, verträumt, lärmig, trippig, heavy, bluesig, und das in jedem Song, Soundgemälde aus Pedalboards, groß wie ein Raumschiff. Spätestens bei Mars Red Sky war jede vorangegangene Droge überflüssig. Im wahrsten Sinne des Wortes.

Witchcraft ist die berühmte Pralinenschachtel, bei der man laut Forrest Gump nicht weiß, was man bekommt. Wir wussten seit dem Hellfest 2022, was uns erwarten wird: Magnus Palender kann leider nicht alles selber machen und hat deswegen eine kleine Band gegründet. Mit der zelebriert er seine ganze Bandbreite an Gefühlen, Stimmungen und Stilrichtungen. Das klappte recht gut, weil man Traurigkeit auch in flotteren Songs wie "No Angel, no Demon" oder "Witchcraft, Take one" vermitteln. Ob es jemals wieder eine Rückkehr zur "Legend"-Besetzung kommt, weiß wohl nur Palender.

Stellt euch ein typischen "Rock im Park"- oder "Nova Rock"-Line-up vor. Von Metal, über Crossover, dann kommt da noch ein bisschen Alternative à la The War on Drugs dazu, gehüpft und gebangt wird zu Nu Metal und gerockt zu Stadionriffs à la Muse und irgendwo, in einem völlig verrauchtem Zelt, spielt John Garcia ein Geheimkonzert mit seinen alten Kumpels von Kyuss. Und das Ganze passiert in den Songs von Mandrax Queen, manchmal in einem, zumindest über das komplette Konzert verteilt. Diesen Mix rundet dann noch eine fette Stimme ab und dann ist auch schon nach gefühlten drei Minuten das Konzert vorbei. 

Die alten Hasen von Witch ließen sich nicht nach Valley of the Sun nicht lumpen und verwandelten den Sportplatz und den umgebenden Wald in eine vor Staub ächzende Wüste, wodurch sich ein Big-Block-Pick-up pflügte, dessen röhrender V8 Sound von der messerscharfen, stählernen Stimme von Kyle Thomas gekrönt wurde. Es war nicht nur Boogie, nicht nur Blues, nicht nur Doom, es waren Witch, die als Wand von Band der brennenden Wüste von Neuensee trotzte. 

"Spidergawd? Die mit dem Saxofon-Spieler, die wir 2015 in Winterthur sahen?" "Der ist nach Neuseeland ausgewandert". "Mit den zwei Typen aus Motorpsycho?" "Schon, aber Spidergawd ist eine eigene Band." "Aus Norwegen?" "Ja, du weißt doch Liebling, da kommen nur tolle Bands her, wie Turbonegro, Kvelertak, Kaizer´s Orchestra und so." "Was spielen die?" "Tolle Musik." "Ja was denn?" "Kann man bei Norwegern nie so richtig sagen, weil die alle möglichen Einflüsse einfließen lassen." (5 Minuten später) "Die sind ja richtig toll, irgendwie Rock´n Roll mit ´nem fetten Stoner-Sound, nicht so lahm wie sonst so die Stoner." "Ja Liebling, wegen denen sind wir unter anderem auch hier." (60 Minuten später) "Schade, dass es schon vorbei ist, menno" "Ja Liebling".